1936 – 2008
Uno, degli ultimi pionieri indiani di pesci ornamentali è morto e ne sono venuto a conoscenza solo durante la mia partecipazione al Seminario “Green Certification” a Kochi, Kerala, lo scorso ottobre. Sharad è morto all’età di 72 anni il 14 maggio, 2008. Durante la mia ultima spedizione a Western Ghats nel 2007 a Mumbai, vidi dov’era nato il 29 settembre 1936.
Sharad Ramchandra Sane aveva sentito parlare della mia visita a Mumbai e ha insistito per vedermi (in allegato alcune foto della mia visita). Egli non è stato solo il primo a commerciare e allevare pesci ornamentali in India, ma fu anche il primo esportatore e importatore di pesci tropicali e mi ricordo molto bene che gli inviammo delle specie dal Sudamerica verso la fine del 1960 e abbiamo avuto molto di sentirci più volte dopo.
Mia madre già molto prima, agli inizi degli anni 60, dal Brasile corrispondeva con Sane per l’esportazione di piante acquatiche e di pesci tropicali. Purtroppo, negli ultimi decenni ci eravamo persi di vista, fino a febbraio 2007 quando gli feci visita.
Sane (a sinistra) con Heiko durante la visita nel mese di febbraio 2007 nel suo allevamento
Durante la mia visita siamo andati insieme nella località tipo del Horaichthys setnai, un pesce insolito della costa occidentale dell’India, che non è mai riuscito a sopravvivere come pesce ornamentale per l’hobby acquario. Purtroppo la località tipo vicino a Mumbai, è completamente inquinata e nessun pesce riesce a viverci (vedi foto).
La località tipo del Horaichthys setnai vicino Mumbai – l’habitat è stato distrutto dall’inquinamento
Sane è stato un gentlemen nel vero senso della parola. L’ho ammiravo veramente e lui fu molto contento di vedermi ancora una volta. Ricevette un educazione e un’istruzione a D. Ruparel e nel Wilson College a Bombay e si è qualificato nella stazione di ricerca Taraporewala Marine Biological, in B. Sc in Botanica e M. Sc in Zoologia con specializzazione in Psicologia e Fisiologia degli animali. Nel 1959 ha iniziato ad allevare i pesci e a esportare i primi pesci ornamentali indiani nel 1962. Sane è diventato membro di varie Agricultural Society in Europa, in Asia, della The Avicultural Society nel Regno Unito; della Bombay Natural History Society, della Parrot Society, Regno Unito; Bihang (BIOME), Bhubaneswar in India; CSD/IUCN – Oriental Fresh Water (Species Survival Commission of the World Conservation Union – Specialist Group Asian Section); membro del gruppo internazionale Chelonian; Sostenitore del Gruppo MPEDA (Marine Products Export Development Authority, Governo indiano); membro del Zoo Advisory Committee (1975-77) a Bombay, e membro del Technical Committee Barvi Zoological Safari Park, così come il Bird Group (dal 1980) del governo indiano, era diventato anche un ottimo allevatore di uccelli esotici. La sua conoscenza delle specie di uccelli esotici era quasi senza pari in India, ha allevato con successo oltre 100 specie diverse e trattato con più di 200 varietà di uccelli da voliera.
Alcune specie sono state descritte da o con lui, come il Puntius setnai Chhapgar & Sane 1992 (famiglia Cyprinidae) da Sanguem, Goa, costa occidentale India. Ha allevato con successo i pesci selvatici indiani da lui catturati come il Noble Gourami (Ctenops nobilis) da Bihar catturato nel mese di aprile 1988 e Chaca chaca, un incredibile pesce gatto. Ma lui ha allevato molti altri pesci tropicali compresi i neon tetra (Paracheirodon innesi) e altri caracoidi, ciclidi, barbi e loricaridi del Sud America Sturiosoma panamense, così come altri pesci gatto. L’allevamento di Sane conta con successo più di 50 specie di pesci d’acqua dolce tropicale d’acquario.
Sane (a sinistra) ha coltivato da solo gli alimenti per i suoi pesci e anche alimenti speciali mescolati con vitamine (in alto a destra)
Sane, era anche molto conosciuto per la riproduzione di anfibi e rettili esotici come la Black Turtle Pond indiana (Geoclemys hamiltoni). Ha avuto diverse specie di tartarughe e testuggini indiane e straniere, ha manipolato molte specie di lucertole, rane, rospi e rane alboricole, tritoni, salamandre (salamandre spagnole e tritoni rossi maculati con successo) e cacealians acquatico. Sane ha anche allevato scoiattoli a cinque strisce albini e gerbilli e trattato e conservato per breve tempo piccoli mammiferi come manguste, ricci, scoiattoli volanti giganti, uistitì, cervi topo, entello, scimmie e piccoli gatti della giungla, toporagni degli alberi e altri.
Sane ha elaborato un Master Plan of National Zoological Park, New Delhi e scritto numerosi articoli per riviste nazionali ed internazionali. Alcuni per la rivista American Tropical Fish Hobbyist, con una relazione scritta da lui e Leena R. Bhide sul successo riproduttivo del Chaca chaca, nel marzo 1992, in cui spiegavano come: "Tre maschi e una femmina stati creati in un fondo spoglio di un acquario 36"x 18" x 18"con un 8" di tubo di amianto di 3" di diametro. L’acquario conteneva anche Danio, Rasboras e quattro Perch, Nandus nebulosus. Una mattina, aprile 1989, hanno notato che uno dei quattro Chaca era finito nel tubo. Il mattino dopo tutti i Nandus avevano la pancia che sporgeva anche se non erano stati recentemente alimentati. Hanno trovato degli avanotti ancora nel tubo e un maschio adulto che faceva fa guardia alle uova e quando i Nandus uscirono dal tubo mangiavano da soli. Il resto dei pesci sono stati rimossi dall’acquario compresi gli altri tre Chaca e un totale di 78 avanotti presi dalle zone di riproduzione. I tre Chaca sono stati messi in un altro acquario mantenendo la stessa impostazione, e anche loro hanno generato e uno dei maschi faceva la guardia alle uova. Dopo 3 e 4 giorni si schiusero e gli avanotti dopo aver perso il loro sacco vitellino, dopo circa 7 giorni, iniziarono a nutrirsi, ci fu un’incredibile raccolta di 392 giovani fino a 1½ ins".
Sharad Sane è stato il fondatore e presidente di una bella rivista con bellissime foto a colori (chiese il mio contributo e mi dispiace non averglielo potuto fare…), chiamata Sanjeevan, Rejuvenation of Life scritta in inglese e in lingua Hindi. Spero che questa grande pubblicazione possa continuare anche in futuro.
Sane, inoltre, ha organizzato uno dei primi Live Aquarium Fish Exhibition, il “Sanjeevan Aquashow 2005” presso l’Università di Mumbai con un grande schermo che mostrava 100 acquari durante i quattro giorni di esposizione (dal 17 al 20 febbraio), inoltre ha sempre appoggiato, ogni evento indiano riguardante i pesci ornamentali, a beneficio di uno dei più bei hobby nel mondo. Uno di questi ha avuto luogo a Kochi, Kerala, il 4 aprile 2005 e si era lamentato della mancata disponibilità dei riproduttori, le limitate importazioni e degli ostacoli per il commercio di pesci ornamentali in India (un argomento importante). In questa conferenza sui pesci ornamentali di esportazione organizzata dalla Marine Products Export Development Authority (MPEDA) e Infofish, Malesia, Sane aveva ricordato la mancanza di formazione scientifica sulle tecniche di allevamento, sull’alimentazione e le cure sanitarie, i servizi di trasporto, le inadeguate strategie di marketing e il povero interessamento dell’industria , che sarebbe grande fonte di guadagno visto che vi sono circa 200 specie esotiche di pesci ornamentali in India (attualmente ce ne sono molte di più). Tuttavia, il commercio di pesci ornamentali indiano nel mondo è stato molto trascurato. (Speriamo che la situazione cambi ora – grazie alla Green Certification, che ha avuto luogo recentemente a Kochi.)
La figlia di Sane (a destra) con uno dei suoi collaboratori
I pesci ornamentali indiani e gli uccelli si sono persi con Sane il miglior pioniere del Subcontinente e si spera che nessuno lo possa dimenticare. Mi mancherà sicuramente questa persona così gentile e disponibile e finché vivrò sicuramente non mi dimenticherò mai di lui e mi auguro che sua figlia possa continuare l’incredibile lavoro pionieristico che iniziò il padre.
Grazie Sharad Ramchandra Sane.
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