Decidir si el responsable del descubrimiento original del disco fue Napoleón el emperador o el príncipe von Metternich es algo que se deja a la elección del lector, pero el resto de este trabajo de más de ochocientas páginas es de todo excepto ambiguo.
Volumen 1
En los primeros capítulos Heiko Bleher le guía a través de los siglos en una revisión de más de ciento cincuenta años del descubrimiento, documentado todo con el máximo detalle. Saca a la luz a los científicos que trabajaron en el género – con fotografías y trabajos en parte inéditos – y, tras casi medio siglo  de debate en cuanto a la sistemática, proporciona una nueva y sencilla organización de la taxonomía.
La distribución del género y las especies individuales se muestra en ocho mapas de doble página, prácticamente hasta el nivel de los más pequeños lagos e igarapés, y por vez primera con detalles del color del agua, todo ello investigado in situ.
En el cuarto capítulo Bleher recorre las formas salvajes conocidas hasta la fecha (algunas no publicadas hasta ahora) y sus variantes de color, tanto de palabra como con fotografías – resultado de sus más de trescientas expediciones de investigación y recolección. Las datos de localización han sido contrastados extensamente durante todos los años hasta el 2004.