_{La dîner de gala annuel des Explorateurs fut organisé dans le plus prestigieux des hôtels de New York, le Waldorf-Astoria, dans son hall géant encadré de balcons dorés à l’or fin sur 3 étages et constellé de chandeliers en cristal. Le thème de la soirée était Sur la corne de l’infini : explorer les univers qui nous entourent. Heiko Bleher y fut invité et intronisé comme membre de l’Explorers Club, ici (de gauche à droite) : le Président émérite Alfred S. McLaren de l’Explorers Club ; le commandant Norman Baker qui fut son second, le radio et le pilote du légendaire anthropologue Thor Heyerdahl sur ses trois expéditions en bateaux de roseau (le Râ, le Râ II et le Tigris) ; Heiko Bleher, le tout nouveau membre de l’Explorers Club ; et Eugenie Clark, la fameuse « Dame aux requins ».} 

_{Cet évènement extra-terrestre débuta par la présentation des beaux Avatars roses (extra-terrestres venues de Pandora), une animation musicale où l’on joua de la musique écossaise et classique, une enchère silencieuse sur un billet de banque néo-zéalandais jamais mis en circulation et autographié par Sir Edmund Hillary HON’53 avec mise à prix à 1250 $. Et on servit les meilleurs champagnes, vins français et autres mets, au-delà de tout ce que l’on aurait pu souhaiter. Ici, Eugenie Clark et sa fille Aya (en rouge)} 

_{Le buffet aux cocktails était décoré de blocs de glace moulés – l’un aux formes du logo de l’Explorers Club, l’autre représentant un astronaute. Un buffet géant précéda le dîner où l’on servit des amuse-gueules uniques, préparés par le chef, tandis qu’un bac d’eau glacée et fumante donnait à tout cela des allures « spatiales »… Puis fut servi le dîner trois étoiles et ses étonnantes créations du chef allemand (voyez le dessert). Heiko fut placé à la table d’honneur, en compagnie du Commandant Norman Baker, Alfred S. McLaren (non montré), John Jo Lewis, patron de Sub Aviator Systems (à gauche), Eugenie Clark (au centre) ainsi que bien d’autres VIPs. Ci-dessous quelques vidéos de la soirée, où le modérateur n’était autre que la célèbre star de cinéma canadienne Daniel Edward « Dan » Aykroyd (S.O.S Fantômes…)}

_{Entre autres VIPs, arriva Jim Fowler, le zoologiste professionnel qui a reçu un Emmy Award pour son émission télévisuelle Mutual of Omaha’s Wild Kingdom. Fowler est également bien connu pour être depuis 1988 le correspondant officiel sur la vie sauvage du Today Show et être régulièrement présent sur le plateau du Tonight Show de Johnny Carson : 40 apparitions au total, où il présenta différents animaux sauvages vivants, comme il le fit aussi cette nuit (mais cette fois-ci, les animaux provenaient de Bush Gardens). En 2000, il a lancé le programme de télévision Jim Fowler’s Life in the wild… Le python présenté mesurait près de 8 mètres de long}

_{Ensuite, s’exprima Lucy, la fille du mondialement célèbre Stephen William Hawking (né le 8 janvier 1942), un physicien britannique dont la carrière de scientifique de tout premier plan a duré plus de 40 ans. Ses livres et ses apparitions publiques ont bâti sa renommée qui en ont fait un membre honoraire de la Royal Society of Arts et un membre à vie de la Pontifical Academy of Sciences et lui ont mérité la Médaille présidentielle de la Liberté (Presidential Medal of Freedom), la plus haute distinction civile aux États-Unis. Il ne put pas être présent en raison de la maladie neuro-dégénérative (aussi connue sous le nom de sclérose latérale amyotrophique [SLA]) dont il est sévèrement affecté. La maladie de Hawking se démarque nettement des SLA typiques et en ferait la plus longue jamais enregistrée. Une survie dépassant les 10 ans après le diagnostic de la maladie est exceptionnelle ; les SLA attestées les plus longues sont de l’ordre de 32-39 ans et sont considérées comme bénignes par leur absence de progression. 
Le gala se clôtura par la mise aux enchères, entre autres, d’un dîner exclusif pour 20 personnes à l’Explorers Club avec animation musicale (10 000 $), un voyage de sept nuits à bord du « The World » (26 250 $), une aventure spirituelle, culturelle et éducative de huit jours pour 2 personnes à Kathmandou (17 000 $, ou deux places pour la Zero-G experience avec les instruction de Richard Garriott, MN’98, le fils du célèbre astronaute (ci-dessus)}

_{Enfin, Alfred S. McLaren, le Président émérite de l’Explorers Club présenta : « Super Aviator et les Submersibles Orcasub, le passionnant avenir de l’exploration sous-marine habitée », un étonnant engin sous-marin à deux places, ressemblant à une voiture aquatique qui pourrait s’enfoncer jusqu’à 300 mètres de profondeur. Des personnalités telle qu’Eugenie Clark l’ont déjà essayé, ce qui lui a valu d’être baptisé le Shark God Kamohoali’i. Il est opérationnel et peut être loué pour explorer des sites du monde entier, comme pour chercher les trésors engloutis de la Mer noire. Sa seconde version, l’Orcasub est déjà à l’étude ; elle sera construite dans l’année et pourra elle s’enfoncer jusqu’à 3 000 m pour explorer des épaves comme celle du Titanic ou partir en quête des monstres des profondeurs…
Ce fut un grand moment et un week-end merveilleux pour lequel je souhaite remercier Eugenie Clark, et naturellement Alfred S. McLaren et John Jo Lewis (sur la dernière photos, aux côtés de Heiko), ainsi que tous les membres de l’Explorers Club.
Membre Heiko Bleher 2010}